为了避免一般唇裂整复术后，当颜面表情时出现明显和极不协调的唇部畸形，1983年Nilcolau和Kernahan等先后提出了口轮匝肌重建的"功能性唇裂整复术"。此术式的目的是最大程度地对错位、畸形的口轮匝肌进行复位和重建，使患者唇部不仅在静态，而且在动态均能达到理想的手术效果。

口轮匝肌重建的具体方法是：裂隙外侧经裂缘切口锐性分离皮肤与肌肉和粘膜与肌肉。剪断附着在鼻翼、梨状孔外缘的鼻唇束，掀起位于鼻翼基底下方与骨膜紧连的鼻束附着。此时，一个较宽大的外侧肌瓣已告形成。裂隙人中侧，靠近皮肤的浅层肌纤维少作剥离，以避免破坏正常的人中嵴、唇峰和人中凹，而与粘膜毗邻的深层肌肉应行较为彻底的分离。在前鼻棘和唇珠位置各形成一个小盲袋，以供患侧肌瓣的缝入。将外侧肌瓣上端(即鼻束)，牵向对侧缝合在前鼻棘的盲袋内后，再用手术剪将外侧肌瓣分为上2/3和下1/3两个瓣(图1)。下份肌瓣缝入人中侧唇珠部位的盲袋内以恢复唇珠丰满的外形，上份肌瓣与人中侧肌肉端交叉缝合，精细仿造人中嵴的外形(图2)。

Kernahan、Nilcolan和Thatte通过临床实验认为，功能性唇裂整复术有以下特点：①由于在肌肉重建中能尽可能模仿正常唇的解剖形态，特别是重建技术的重点在人中嵴、人中凹微微翘起的红唇和生动突出的唇珠整复上，手术效果可靠、稳定。②由于肌肉彻底解剖后皮肤已无张力，皮肤、肌肉、粘膜的缝合又不在一个平面，且皮肤切口与肌纤维的排列方向呈正相交，因此，术后皮肤上的直线瘢痕极不明显，也没有因直线瘢痕的收缩引起白唇变短，患侧唇峰上移，唇弓不能维持在水平位置等情况。③由于组织已减张，对裂隙较宽的唇裂患者也是本术式的适应症，对个别白唇皮肤高度不够者可考虑作1～2个Z成形以增加其长度，但应在肌肉已重建之后进行，以免切断肌束。④由于在裂隙人中侧仅在裂缘的红白唇交界处行粘膜剥离，而不在人中及皮肤其它部位作任何切口，故自然的解剖标志不遭受破坏。