腭裂患儿为什么耳朵会有问题？对语音发育有何影响？
 
 

    从耳朵内的中耳到咽喉，有一条通道叫咽鼓管。咽鼓管可以让中耳的分泌物引流到咽喉中，维持鼓膜内外两侧的压力平衡。腭裂患者的上腭有缺陷，软腭的肌肉分布不正常，使得咽鼓管的功能失常。所以经常有中耳积水（又称渗出性中耳炎）的问题产生。根据统计，一岁左右的腭裂患者，中耳积水的比例高达95％，是常见的并发症。

    中耳积水的症状主要有听力减退或耳内有肿胀感。但因幼儿大多不会表示，所以父母一般都不会察觉。除非积水发生感染，变成急性化脓性中耳炎时，才会有发烧或是耳道有分泌物流出现象。有时幼儿会因耳朵不舒服而时常用手抓耳朵，此时也要怀疑耳朵是否有问题。

    渗出性中耳炎如果不治疗，久而久之，鼓膜会结疤而硬化，如再加上经常的化脓性中耳炎，则鼓膜受损的程度会更加严重，而造成永久的听力障碍，进而影响到发音的异常与语音的发育。

    耳鼻喉科医师可以用耳镜来检查鼓膜是否不正常，或是作听力检查看是否有听力障碍。另外可作鼓室图检查，可以测出早期的中耳病变。治疗方法是配合唇腭裂修复术，在全身麻醉下放置中耳导气管，以促使积聚在中耳腔的浆液或粘液引流出来，将改善听力及减轻耳胀感。术后宜避免耳道进水，以免引起化脓性中耳炎。中耳导气管通常在一年内会由鼓膜自动排出，有些人会因此再次发生中耳积水，则需再次治疗。