四、手术时间
Lewin曾经对美国和加拿大的整形外科医师就早期手术最佳时间问题进行了征询调查。结果表明，主张在出生后1周内进行手术的医师较少，而90%以上的医师都主张在出生后2周～6个月期间手术。最后Lewin指出，被众多人所接受的唇裂施术时间是6～12周。此后，在美国所出版的主要书籍中均建议唇裂修复术在出生后3个月。1966年，Wilhelmsen和Musgrave在回顾彼德堡大学15年内修复的500例唇裂病例之后，提出了著名的唇裂修复时间的“四10原则”，即患儿体重不少于10磅；血红蛋白不低于10g/100ml；白细胞计数不能高于10４／mm３；患儿年龄应达到10周。
Weatherley，White等(1987)总结了以上学者的观点，认为之所以不主张新生儿手术是因为：①延迟手术，麻醉意外的可能性较新生儿低；②稍大的患儿其唇部的结构关系已经明显，具备了精细手术的必要条件；③患儿在缺陷情况下经过一个短期的共同生活，可激发其父母求治的欲望，并且减少父母在不甚理想的手术效果时的不满情绪。然而，并非所有学者都同意这一观点，Stark认为出生后第1天便可行唇裂修复术，因为，临床证明在出生后头3个月内，唇部的生长在垂直向少于2mm，因此对短期内唇部精细结构的明显变化的问题提出了疑问。Cannon也赞同出生后在24小时内施术的观点，依据是“在适当的麻醉和良好的支持治疗下，手术风险不比几周后更大”。1983年Bromley等回顾了纽约医院15年的唇裂手术病例，发现1周内完成的手术其并发症的发生率并不比较晚期完成的手术发生率高。Desai极力主张唇裂手术的年龄选择在出生后48小时之内。他认为，此时患儿由母体内携带来的免疫能力高，手术瘢痕小，并且对患儿双亲的精神影响也要小。
在我国教科书中认为，单侧唇裂修复术最合适的年龄是3～6个月左右，双侧唇裂修复术是在出生后6～12个月。